Esta es la tercera parte de mi pequeña guía de los poker rooms que conozco. Hoy es el turno de repasar las salas de Miami y Los Angeles en costas opuestas de los Estados Unidos.

Miami

• Hard Rock: solía tener un poker room en el medio del casino, rodeado de una baranda de madera. Sin embargo, el Estado de la Florida legalizó el blackjack (para ciertos casinos) y el espacio que tenía el poker dentro del casino se lo dieron a las mesas de blackjack. Ahora el poker room está ubicado en lo que solía ser un bar de dos plantas en el exterior del casino. Compraron fichas nuevas, renovaron los paños y se respira poker. Un gran lugar para grindear durante largas horas excepto por la comida que es un poco floja. Destaco las pantallas gigantes que dan deportes las 24 horas, muy divertido cuando hay partidos importantes o peleas de box y MMA. Organizan buenos torneos e incluso tienen dos World Poker Tour al año (uno regular y el otro regional)
• Gufstream Park: un hipódromo muy bien ubicado a 5 minutos del Aventura Mall, el más importante de la ciudad. Tiene un pequeño casino de máquinas tragamonedas y, al fondo, un poker room con buenos dealers, excelentes supervisores y atractivas promociones. La comida es del único local gastronómico del casino, pero es bueno y barato (destaco las sopas).
• The Isle: seguramente el casino más lindo de la Florida. Es un hipódromo ubicado en la ciudad de Pompano, a casi una hora de Miami yendo hacia el norte por la autopista I-95. El poker room es gigante y de gran categoría. Las veces que fui, la acción de cash no me pareció la mejor, pero mi muestra es demasiado pequeña para sacar conclusiones. Tienen buena variedad de comida y sillas cómodas.
• Magic City / Flagler Dog Track: la ubicación es la mejor y la peor al mismo tiempo. Lo bueno es que está en el medio de Miami, aunque ningún turista se hospeda allí salvo en los hoteles cercanos al aeropuerto (a 5 minutos). Lo malo es que la zona es deplorable, aunque no necesariamente insegura como en  ciertas zonas de algunos países sudamericanos. El lugar está plagado de latinos (muchos cubanos) y podríamos decir que es el poker room con los peores jugadores de Miami. Puntos negativos: no tienen mezcladoras automáticas y las fichas son feas y sucias. Positivo: buena zona de espera con sillones, televisores y muchas revistas CardPlayer para leer.
• Calder: uno de los poker room más nuevos de Miami, fui una sola vez el día que se inauguró. Había una sola mesa y me pareció que tenía potencial a pesar de estar ubicado en una zona un poco incómoda para llegar. Lindas sillas, mesas y fichas.

Los Angeles

• Bicycle Casino: enorme poker room (135 mesas) a 10 minutos del Commerce, con todo tipo de juegos y límites. Tiene una zona especialmente destinada a jugar Chinese Poker con mesas para 4 jugadores. Los buy ins a las mesas de límites bajos son demasiado chicos pero la acción, como en todo Los Angeles, es excelente. Hay un enorme estacionamiento gratis atrás que es un poco oscuro pero parece seguro o sino el valet parking cuesta u$s 2 más propina. Lo mejor de todo es que la comida es gratis en las mesas de NLHE u$s 2-3 y mayores. Lo peor, al igual que en todo California, el rake es muy alto en los límites bajos.
• Commerce Casino: Antonio Esfandiari una vez dijo acerca de este casino: “Es la Meca del Poker, para torneos o cash. Nada se le asemeja”. Creo que uno no se puede llamar a sí mismo un jugador de poker si no entró al Commerce Casino. Es un mundo. O varios. Tiene más de 200 mesas de poker y durante el LA Poker Classic (desde fines de enero a principios de marzo) la acción es casi tan buena como en WSOP con cientos de mesas cash de todos los juegos y valores existentes, torneos de todos los valores, y jugadores de todas partes del mundo. Además de eso, destaco la excelente (y muy barata) comida del casino con dos menúes: uno de comida tradicional y otro oriental. Al igual que en el Bicycle Casino, los buy ins en los límites bajos son muy pequeños y el rake muy alto, pero eso cambia a medida que vamos subiendo y ya en 5/10 el rake es decente y el buy in normal.
• Hollywood Park: es un enorme poker room, principalmente de límites bajos/medios, ubicado cerca del aeropuerto de Los Angeles (LAX), en una zona no muy buena. Digamos que sólo iría a Hollywood Park si estuviese en la zona, ya que el tránsito de L.A. es infernal. Si lo que buscan es jugar high stakes, este no es el lugar indicado.