Mi vida de periodista/jugador/viajante, en conjunto con haber vivido en el exterior durante tres años y mi locura por subirme a un avión y caer en quién sabe donde me dio la posibilidad de jugar con las fichitas de decenas de casinos en unos cuantos países.

Y como el poker es un juego que nos hace viajar bastante, y noto mucho desconocimiento acerca de qué se puede jugar y en dónde, me pareció una buena idea hacer un blog de una columna que solía escribir en CardPlayer llamada “¿Donde Jugamos?”.

Básicamente esta serie de blogs (iba ser uno solo pero me di cuenta que se iba a tornar muy extenso) va a ser una especie de guía acerca de cada ciudad y casino en donde jugué. Sería como una pequeña enciclopedia para el viajero de poker.

La Parte I de esta serie de blogs va a tratar Argentina, Uruguay y Chile.

Argentina

• Casino Puerto Madero: tiene mesas de AR$ 5/10, 10/20 y 25/50 (u$s 1 es AR$ 4,80 al cambio oficial o AR$ 6,50 al cambio paralelo) con comisión del 5% sin máximo. La comida, bebidas y estacionamiento lo cobran (en 25/50 las bebidas y el estacionamiento son gratis y la comida tiene 50% de descuento) pero la acción es excelente. Está muy bien ubicado al lado de Puerto Madero, una zona de restaurants y viviendas de alto nivel. Tiene un poker room dedicado con 10 mesas y no cierra nunca. La mesa de 25/50 corre casi todos los días a partir de la tarde/noche hasta la madrugada.
  Las opciones de comida en la mesa son acotadas a sandwiches de lomo, pollo o hamburguesas y alguna que otra opción más pero los precios son moderados. Fuera de la mesa se puede comer en el buffet Pleno (es muy bueno y si juegas 25/50 hay 50% de descuento) o en el restaurant Color en la entrada del casino (buen menú de mediodía).
• Casino Trilenium (Tigre): queda a 40 minutos de Buenos Aires en una zona bastante turística, al lado del Parque de la Costa (parque temático) y el Puerto de Frutos (paseo). Se puede llegar en auto pero también por tren. Tiene 3-4 mesas sólo de AR$ 10/20 pero en los últimos meses hubo poco o nada de acción. El único día que se junta gente es el viernes y la acción es fantástica. Abre de 3 de la tarde a 5 de la mañana y el rake es AR$ 100 cada dos horas, o sea muy barato. El problema es que cuando termina la mesa hay un break de 15 minutos y al volver se puede entrar con el mínimo nuevamente. En resumen, se puede bajar fichas al finalizar la mesa.
  La comida es el punto flojo del Tigre, ya que no se puede comer nada en la mesa, aunque fuera de la misma hay buena variedad de opciones desde un patio de comidas hasta un restaurant de lujo.
• Casino Santa Fe: organizan torneos de buy in bajo (menos de 50 dólares) y cada tanto un Santa Fe Poker Tour de AR$ 2.400 (menos de 50 jugadores) y otro de AR$ 5.000 (es un sit and go generalmente). La acción de cash es principalmente 5/10 con 5% sin máximo de rake. El hotel es muy bueno.
• Casino Melincué (Santa Fe): los torneos son similares a los de Casino Santa Fe (ambos casinos son de la misma empresa) pero el cash es mucho mejor. La acción de este casino es espectacular. El único problema es que no se da todos los días y su ubicación (a 4 horas de Buenos Aires) no es para ir y volver en el día. El pueblo es más que agradable y el hotel es muy tranquilo con excelente atención.
• City Center Rosario: la acción es muy pobre. Organizan un torneo semanal de buy in muy bajo (AR$ 500) y el cash es de límites bajos (AR$ 5/10) con la peor acción que vi en todo Argentina. Raises pequeños, juego tight, pocas mesas (o ninguna), etc.
  Solían organizar torneos cada dos semanas de AR$ 2.000 que en algún momento fueron muy exitosos pero dejaron de serlo y en noviembre de este año fueron cancelados. Escuché que en 2013 van a hacer un torneo mensual de AR$ 4.000 de buy in.
• Casino Central Mar del Plata: ubicado en el balneario más popular del país, tiene un poker room con buen espacio y rake más o menos barato. El problema es que fuera de temporada casi no hay acción y las mesas no corren

Chile

• Enjoy Viña del Mar: fui a este hermoso casino para jugar el LAPT y me quedó un buen recuerdo del edificio y la maravillosa comida (La Barquera y el restaurant de sushi se destacan). Del poker recuerdo poco, solo que esperé mucho tiempo para jugar. Creo que tendría que ir fuera del LAPT para tener un veredicto válido de este casino.

Uruguay

• Conrad (Punta del Este): la acción es fantástica, especialmente los fines de semana en los que organizan torneos. Cuando se hace la Gran Final del Conrad Poker Tour (uno de los mejores torneos del mundo, por cierto con cientos de miles de dólares agregados y sin comisión) o el LAPT (en el Mantra) el poker room explota y la acción es de no creer. El servicio de bebidas es muy bueno y gratis (varias de las mozas son básicamente modelos) pero no permiten comer en la mesa y la comida del hotel es excesivamente cara (no se puede comer por menos de u$s 40). El rake es 5% sin máximo y, a pesar de tener mezcladoras automáticas, el juego es extremadamente lento por procedimientos propios del casino. Estimo que se juegan entre 15 y 20 manos por hora. Los límites generalmente son NLHE u$s 3/6, 4/8 y 5/10, aunque en ciertas ocasiones he visto u$s 10/25 y hasta 25/50. (Para los entendidos en estructuras de mesas cash, sí, tienen 3/6 en vez de 2/5 y por algún motivo no saltan a 5/10 y pasan por 4/8 que es un caos jugar con fichas de u$s 1, 5 y 25).
• Mantra: durante el año no hay acción excepto durante el LAPT. Allí tienen buen cash (recuerdo que lo más bajo que tenían era u$s 5/10) con rake de 5% con máximo bajo aunque no recuerdo exactamente de cuánto era.
  La comida excepcional aunque cara debido a que es un hotel de lujo.
• Nogaró: sólo fui durante el fin de semana del LAPT (la fiesta del torneo se hace aquí) y nunca vi mesas en funcionamiento. Sin embargo, me han dicho que hay una mesa de u$s 1/2 que funciona.